Natural Hair Care Institute convierte a estudiantes en emprendedores

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MINNEAPOLIS – Una escuela recientemente respaldada por el Departamento de Educación de Minnesota y la ciudad de Minneapolis busca capacitar a jóvenes talentosos para que trabajen con cabello natural.

El Natural Hair Care Institute está a punto de graduar a su primer grupo después de haber pasado tres meses aprendiendo juntos.

"Espero crear un ambiente en el que los niños se sientan libres y se sientan como si estuvieran en la casa de un amigo o en la casa de una tía o de una madre", dijo el presidente del NHCI, Afolakemi Lawani.

Lawani también es el fundador, instructor principal y director del NHCI. A pesar de sus muchos sombreros y su otro negocio, Bonita's Extensions and Braids, Lawani se toma el tiempo para supervisar y supervisar a cada estudiante. Dijo que ese es el objetivo de una clase pequeña.

"No es una escuela de trenzado, es una escuela de cuidado del cabello natural", aclaró Lawani. "Enseñamos a la gente la metodología para peinar el cabello natural en su totalidad. No utilizamos ningún químico, así que eso es realmente lo que hacemos aquí".

"Esta será una de las primeras veces que haga una peluca desde cero", dijo Aleiycianah Smith. Smith es una de las cohortes y estaba trabajando en una peluca rubia con una aguja curva.

Además de la fabricación de pelucas, la clase cubre todo lo que a Lawani le faltaba en la escuela de cosmetología durante sus años allí.

"Los profesores no podían acercarse al cabello natural", dijo. "Podían hacer la parte de la enseñanza verbalmente, pero la parte clínica de la enseñanza, que es enseñar trenzas y enseñar a las personas cómo abordar el cabello natural, no estaba allí".

Pero la demanda estaba y sigue estando ahí. De hecho, está creciendo.

"Usar pelucas es bastante popular ahora, especialmente en nuestra comunidad", dijo Miangel Williams. "Como soy joven, quiero probar el color, el largo y cosas así, y sé que tienen una gran demanda".

Miangel Williams dijo que ya tiene diseñado su plan de negocios. Una vez que se gradúe del NHCI, planea abrir su negocio, "Lace Legend", que lleva el nombre de sus legendarias habilidades para hacer pelucas de encaje.

Williams dijo que comenzó a hacer pelucas cuando tenía 12 años y mucha gente le ha dicho que es legendaria. Sin embargo, dijo que todavía aprendió mucho al estar en NHCI, especialmente en lo que respecta a tener una mentalidad empresarial.

"Aprendí de esto ser una empresaria y también ser alguien que trabaja para otra persona", dijo. "Creo que puedes aprender mucho sobre cómo ser más eficiente y preciso con lo que quieres".

"No hacemos el trabajo por ellos", dijo Lawani con una sonrisa. "Hacen su propia investigación, tratan de descubrir a qué comunidad van a servir, ¿quién será su base de clientes? ¿Qué tipo de precios van a cobrar? ¿Cómo deberían prepararse profesionalmente?".

Y si bien el programa es riguroso, como ocurre con cualquier artesanía meticulosa, Lawani dijo que espera que la gente no se asuste ante el término "cabello natural". Quiere que cualquiera que haya despertado interés lo investigue y lo acepte.

"'Tal vez podría ser una estilista natural, ayudar a las personas a mantener su gloria o educarlas sobre su corona, o cómo mantener la integridad de lo que Dios les dio en primer lugar'", dijo. "¡Y ahorra dinero! Porque es más barato tener tu cabello natural. [Aprende] a cuidarlo, a amarlo. Es la corona que usamos todos los días.

El grupo de cinco se graduará a finales de octubre y muchos ya tienen planes de negocios para abrir tiendas en sus propias comunidades.

Lawani dijo que la ciudad de Minneapolis también está trabajando con el instituto para proporcionar becas completas para jóvenes de entre 18 y 24 años que estén interesados ​​en asistir. Puede encontrar más información en su sitio web: nhci.education/scholarship.

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